Янки пытались вытравить вьетнамцев газами — те стали устраивать тоннели, сообщающиеся через водные пробки: человек ныряет и продолжает путь на другой стороне, газу же хода нет. Бомбёжки также не помогали, поскольку подземная сеть строилась в несколько ярусов, доходя до глубины в 12 метров. Также опробовалась идея истребить жителей подземелий с помощью специально обученных бойцов, так называемых "туннельных крыс". Идея в принципе хорошая, только потери этих ребят были очень велики; аборигены, ну будь дураками, то вертикальный колодец соорудят в самом тёмном месте, то приладят под потолком коробку со скорпионами — не говоря уже о боевых стычках. Так ничего с партизанами сделать не удалось, даром что те базировались во враждебном окружении...
Пока народ восхищался искусством ловушенья, я улизнул, завидя впереди на тропе подбитый танк. Его в тот момент оккупировали какие-то любители сниматься во всех деталях: "Это я и пушка", "Это я и правая сторона брони", "Это я и ведущий трак", "Это я и семнадцатый сегмент гусеницы". Тут и наша группа подоспела, с трудом удалось запечатлеть танк без народа. Внутренностей у бронированной машины, между прочим, нет, так что корпус пролезаем насквозь.
Очередной остановкой стал полигон. Даже вдалеке от него были слышны выстрелы, нешуточно пугавшие мирных овцечеловеков. Мы-то с братом не раз держали в руках автоматы, так что пальба вдали нас нисколько не смущала. Наоборот, я предвкушал, как мы славно постреляем. На деле стрелять оказалось совсем неинтересно. Начать с того, что мишени не меняются, результатов огня не видно и оттого нет никакого спортивного азарта. В лучшем случае видишь фонтанчики песка от бруствера, да и то в случае промаха. Впридачу оружие намертво закреплено в определённом положении, так что нет ощущения "держал его в руках". Стреляешь опять-таки только из положения стоя, чего лично я отродясь не делал. И реальную тяжесть ствола почувствовать возможности нет, и заряжают вьетнамцы, так что остаётся тупо палить в белый свет как в копеечку. В общем, какое-то разочарование; выпустили невесть куда купленные патроны, да и пошли восвояси. Расценки — 1,5 доллара (25000 донгов) за M-16 и M-60, 1,2 (22000) за АК, остальные все по 18000 донгов. В восторге остались только лишённые радостей службы по призыву овцечеловеки, не жалеющие денег чтобы испытать якобы "мужские" ощущения. Кто-то один даже раскошелился на ленту в пулемёт, и потом терзал слух окружающих короткими очередями весьма продолжительное время, пока не отважился держать палец на курке безотрывно хотя бы секунд пять.
Некоторое время группа провела наблюдая как сохнут листы рисовой бумаги на плетёных каркасах — я ещё по дороге приметил подобные конструкции и гадал, что это за оно. От предложения купить под тем же навесом рисовую водку все дружно отказались, а потом шли и, охая, обсуждали крепость напитка — 32 градуса, просто кошмар! Мы же только посмеивались украдкой...
Чуть позже группа добрела до мастерской по изготовлению сандалий из автомобильных покрышек. Выставлены все размеры, вплоть до полуметрового образца. Впечатляет. Интересно, где ж такой великан сыскался?..
