Район Меа Шеарим — одно из первых поселений, созданных за пределами Старого города. На сегодня он заселен ультраортодоксальными евреями, которые ревностно блюдут религиозные каноны и традиции, неприязненно относясь к менее религиозным согражданам и тем паче — к туристам.
Ортодоксальных евреев немало на улицах Иерусалима и за пределами Меа Шеарим: всегда в черном, длинные пиджаки-полупальто, черные шляпы, пейсы (локоны по бокам от стрижки), какие-то веревки, свисающие с пояса (их названия и предназначения я не знаю). Для туристов сам квартал интересен тем, что там сохранился внешний облик и нравы еврейских гетто, которые существовали 100-200 лет назад. Такая своеобразная машина времени.
По периметру квартала висят плакатики, которые призывают не ходить (и уж тем более большими группами и неподобающе одетыми), не глазеть и не беспокоить религиозные чувства обитателей квартала. Но мы все-таки прошли по главной улице и совсем немного по одной из боковых, ловя косые взгляды, но не встречая других признаков неприязни.
Мы по-видимому попали к времени начала школьных занятий, по улица деловито спешили специфически одетые мужчины и женщины с детишками — тоже с пейсами, в черном и в кипах. Многие родители были еще и с колясками: рождаемость у ортодоксальных евреев полный порядок, поскольку предохраняться запрещено. У здания школы учитель (раввин?) строил детишек, и муж заметил, как он раздавал при этом подзатыльники. Дома низкие, улицы узкие — и огромное количество мусора. Ну очень грязный квартал. Снимать мы не рискнули.
Говорят, что Меа Шеарим — очень поэтичный квартал, с интересными магазинчиками. Однако мы покинули его с большим облегчением.