На многих старых домах в Иванове можно увидеть такие необычные "знаки", на которых написано "НКВД". Что же это такое? Тайные метки? Обозначение секретных бомбоубежищ?

На самом деле все очень просто. Геодезисты уже давно разграничили всю страну и каждый город по квадратам и секторам.
Весь наш город, вся наша страна, весь мир, давным давно уже разбит геодезистами на квадраты и сектора. И для соотношения своих документов с окружающим нас миром они использовали такие чугунные марки-репера (пункт нивелирной сети, служающий для закрепления точки, высота которой над уровнем моря определена путем нивелирования)

Чугунные чушки забивались в основание капитальных зданий. Но за десятилетия система нивелирования изменилась, и власти расслабились. И такие знаки стали рудиментами.

Часто на чушке выбит год заложения, в нашем случае его нет, но его легко вычислить. Четыре буквы, НКВД, в этом варианте не носят в себе ничего страшного. Главное управление Государственной Съемки и Картографии передано в состав НКВД 15 июня 1935 года, а 23 сентября 1938 года — выведено. Так что в этот период и была вбита чугунная болванка.

Цифра 1 это скорее всего просто ее порядковый номер. А точка в центре диска служит для вычисления абсолютной высоты.