После прогулки по Ханою складывается ощущение, будто торгуют абсолютно все и абсолютно всем. Вот, например, взгляд привлекает «рюкзачное» дерево - оно всё обвешано рюкзаками, почти сливаясь с соседними лавками, где этот ассортимент представлен изобильно. Стоит пройти рюкзачные ряды, как попадаешь в кроссовочные, потом посудные и так далее. В квартале DVD представлены все новинки мирового кино и шоу-бизнеса, а мой цепкий взгляд выловил на одном прилавке видеодиск с подборкой фильмов актёром Al Pacion в главной роли.

Но самым удивительным местечком к северу от Хоан Кием была, конечно, улица могильных памятников. Да, действительно, на всём её протяжении магазинчики были набиты надгробиями, плитами, постаментами и прочими атрибутами кладбищенского быта. В общем, мы оттуда сбежали, попав мимоходом к рыбным рядам, где запах морской живности забивался только ароматами дуриана из фруктового переулка.

Брат-то впервые встретился с этим "зверем", так что некоторое время он предполагал увидеть поблизости открытый настежь деревенский туалет. Пришлось ему указать на источник беды, и, принюхавшись, брательник взял ноги в руки, возмущаясь на ходу моим вероломством. Я следовал за ним, периодически ощущая границу, где волны от дуриана сталкивались с исходившими из харчевен запахами рыбного соуса нуок мам...

Выбравшись на свежий воздух, мы решили покамест передохнуть от экзотики и направились к собору святого Иосифа, словно перенесённому в Индокитай прямо из Европы. Вот где царило спокойствие: храм был закрыт, так что мы обошли его кругом и посмотрели на скульптуры. Мне больше всего запомнился Христос в окружении детей...

Далее наш путь пролегал вдоль южного берега озера, откуда мы прямиком попали к основанному в 1910 году Историческому музею; конечно, он в те время так не назывался, будучи всего лишь выставкой при Французской школе изучения Востока. Одно время вся коллекция поддерживалась частными пожертвованиями, и только после провозглашения Вьетнамом независимости дело попало в надёжные руки.