Российская глубинка хранит много замечательных и примечательных вещей, о которой часто не известно не только широкой публике, но и странствующему люду. Немного насчитывается в России храмов, которые не закрывались в советское время. Одним из таких храмов является собор Николая Чудотворца в Крапивне Тульской области.

Это сейчас Крапивна насчитывает чуть более 1 000 жителей, а когда-то это был уездный город, известный в российской истории. В 1605 году войско Лжедмитрия I, двигаясь на Москву, сделало остановку в Крапивне. Отсюда были посланы гонцы в Москву с обращением Лжедмитрия к Думе и народу. Получив известия о перевороте в Москве, Лжедмитрий перешёл из Крапивны в Тулу, где его поздравляли и преподносили подарки, а затем продолжил победоносный марш на первопрестольную.

Не случайно в XVIII веке в городе Крапивна насчитывалось 5 церквей, все они были деревянными. Самой первой упоминается и считается самой старинной в городе церковь святого Николая Чудотворца. Храм во имя Святителя Николая Чудотворца с приделом Св. мучеников Флора и Лавра известен уже в 1616 году.. В 1613 году Крапивна была взята и сожжена казаками атамана И. Заруцкого. В 1615/16 г. Крапивна была перенесена на новое место в устье реки Плавы. Выходит, что когда Лжедмитрий побывал в Крапивне, то храма еще не было.

Но на новом месте собор святого Николая Чудотворца был построен самым первым. В 1759 году было решено возвести каменный храм и уже в мае 1764 года храм был построен. Большой вклад в строительство храма внёс тульский купец Герасим Стефанович Сушкин, "сподобившегося, — как он писал в прошении, — послужити на гроб родителя своего, строителем". Уже после строительства крапивенского храма Сушкин в марте 1773 года начал строить Всехсвятский кафедральный собор в Туле, но в 1774 году он умер. Тульский храм достраивал его зять, купец I гильдии Иван Афанасьевич Герасимов.

Автором проекта Никольского собора в Крапивне стал Иван Яковлевич (Иоганн Фридрих) Бланк (1708-1745). Известен постройками Знаменской церкви в Царском Селе, Троицкой церкви в Красном селе, фонтанов "Шахматная гора" и "Римские фонтаны" в Петергофе.

Это сейчас Карпивна сжалась в размерах, хотя всё равно занимает большую территорию для малочисленного поселения, а в начале XIX века она разрасталась. В 1822 году были пристроены к Никольской церкви два придела: на правой стороне во имя Покрова Божьей Матери, а на левой – во имя Алексия Митрополита Московского. Заодно была построена каменная колокольня, на которой размещалось 6 колоколов общим весом 195 пудов (самый большой – 107 пудов).

В результате получился храм непохож на церкви середины XVIII века.

Удивительно, но до Великой Отечественной войны храм не закрыли, хотя все остальные церкви не только Крапивны, но и всего тогдашнего Крапивенского района были закрыты, изуродованы, а некоторые просто разрушены. Никольский же собор продолжал радовать взгляд одних и заставлять негодовать других.

Поразительно, но немецкие оккупанты заняли Крапивну 28 октября 1941 года, а были выбиты из города 19 декабря 1941 года на "Николу зимнего" — день смерти святого Николая Чудотворца, архиепископа Мир Ликийских, отмечаемый 6 (19) декабря. Совпадение кто-то скажет, но жители Крапивны военных лет связали освобождение родного города с заступничеством Святителя Николая Чудотворца.

В сознании многих людей утвердилась мысль, что церкви сносились в период с 1917 по 1941 год. Но это не совсем так. Никольский собор в Крапивне стали активно готовить к закрытию и сносу, начиная с 1961 года, при Никите Сергеевиче Хрущеве. Но люди не дали свершиться злу и отстояли храм. В то время в соборе появился новый батюшка протоирей Серафим Хланта (1932-1994), который прослужил в храме с 1964 по 1994 год.

Он похоронен в ограде храма.

За могилой протоирея находится чудом сохранившийся могильный камень на захоронении купца 2-ой гильдии Петра Яковлевича Юдина, который оставил большой след в истории Крапивны. 1868 год — член Крапивенского уездного училищного совета; 1879, 1882, 1888, 1890 года — почетный мировой судья Крапивенского уезда; 1888 -гласный Крапивенской городской думы; 1879 — гласный Крапивенского уездного земского собрания.

Петр Яковлевич был одним из представителей многочисленных крапивенских купцов братьев Юдиных, которые наряду с купцами Пряничниковыми имели в Крапивне свои торговые дома. Товары завозили из Москвы, Петербурга и Киева, а модные туалеты для дам доставляли прямо из Европы. Вот такие тогда были времена. А из Крапивны везли хлеб, полотно, пеньку, мед, скобяные и глиняные изделия.

Есть на территории храма и другие захоронения, но надписи прочесть было невозможно.

К сожалению, в храм попасть внутрь не удалось, дело было вечером. Открыт храм для посещения каждый день, а вот служба совершается в субботние, воскресные и праздничные дни.

Время не пожалело внешнего облика храма, кое-где видны потертости и сколы, но по мере финансовых возможностей ремонт в храме осуществляется. 4 века неустанного служения людям дорогого стоит.