Поездка в Луксор – программа минимум для уважающего себя туриста в стране фараонов. Само по себе путешествие очень увлекательное, скучные пейзажи каменной пустыни за окном автобуса уже через пару часов сменяются яркими зарисовками арабской жизни. Банановые плантации, дома без крыш, как правило, с перспективой достройки еще одного этажа, снующие повозки, запряженные осликами – кажется, местное население живет здесь примерно так, как жило лет сто назад.

Неизменно грязные оросительные каналы, по которым нет-нет, да и проплывет труп лошади, и обязательно рядом будут резвиться стайки чумазых детишек. А еще через пару метров местные скво будут стирать белье и набирать воду… Вопиющая антисанитария! Но, кажется, кроме как нас, туристов, она больше особо никого не волнует…

Минуя все эти прелести, конвой из туристических автобусов, охраняемый полицией туризма, первую остановку делает возле колоссов Мемнона. Две бесформенные груды камня – двадцатиметровые статуи без лиц - это все что осталось от храма Аменхотепа III, который был разрушен землетрясением. Кстати, сфинксы на набережной в Петербурге когда-то охраняли вход именно в этот храм. Согласно мифологии, храбрый юноша Мемнон, царь Эфиопии, был сыном Эос (Авроры), богини утренней зари. Во время троянской войны, придя со своей армией на помощь осажденным троянцам, пал под стенами Иллиона, от руки другого, не менее известного греческого героя - Ахиллеса. Воинов же эфиопов, оплакивавших своего царя, боги превратили в птиц. И так как раньше на заре, одна из статуй (видимо, вследствие раскола) издавала звуки, похожие на жалобный стон, египтяне считали, что это погибший Мемнон взывает к своей матери…

Следующий пункт - собственно, Луксор, город, построенный на месте древних Фив, бывшей столицы Египта в период Среднего и Нового царств. Нил делит его на две части - город мертвых (некрополь) и город живых. В городе мертвых расположены долина царей, долина цариц и знаменитый храм Хатшепсут, фараона-женщины, а в городе живых – Карнакский и Луксорский храмовые комплексы. Именно в долине царей были обнаружены саркофаги самых известных фараонов – Тутмоса III, Рамсеса I, Рамсеса II, Сети I, и, конечно, же, нетронутую грабителями гробницу Тутанхамона с его золотом.

И, наконец, потрясающий Карнакский храм, главное святилище культа бога Амона-Ра, называемый древними египтянами Ипет-Исут. Этот храмовый комплекс, самый большой в мире, строился 1500 лет – каждый фараон вносил свою лепту. Здесь настоящий рай для любителя древних камушков – скучать не придется! Увидеть высеченный в камне текст мирного договора Сети I c хеттами, поискать на стенах остатки цветного декора, смытого водами Нила, почувствовать себя букашкой в гипостильном зале под огромными колоннами, пройтись по аллее криоцефалов (или, если хотите, баранов, или криосфинксов), намотать круги вокруг жука-скарабея на берегу священного озера… Время пролетит незаметно, косые лучи закатного солнца красиво прочертят тени от иероглифов на стенах, и все, пора возвращаться! К сожалению, Луксорский храм, который соединен с Карнакским аллеей, уже остается без внимания.

В самом Луксоре крайне не советую следовать за туристической группой в очередной так называемый «музей запахов» или «музей папируса», которые являются по своей сути обычными торговыми лавками. Цель вашего туда завлечения – ессно, убедить вас что-нибудь там приобрести, например пузырек с чудотворным аромамаслом, или свиток «настоящего» папируса. Лучше прогуляйтесь улочками города, и, может, вам повезет наткнуться на… настоящий ирландский паб. После того, как вы целый день глотали тысячелетнюю пыль под раскаленным египетским солнцем, что может быть лучше кружки холодного пива!