Наконец, сильно за полдень в окне автобуса уже можно различить строения Денизли, известного на всю Турцию своими коврами, кирпичами и петухами. Вот уже нам попадается и памятник петуху, стоящий на одной из городских развязок. Пока гид умиляется тому, что местные экземпляры могут кукарекать беспрерывно несколько минут, меня больше интересует, сколько минут мы ещё просидим в салоне, и сколько минут сможем обходиться без посещения магазинов.
Однако не всё так плохо: вот уже показались вдалеке белоснежные террасы знаменитых источников, и это вселяет оптимизм: не прошло ведь и пяти часов с нашего отъезда из отеля, как мы уже на месте. Вот она, прелесть организованной экскурсии. Ха-ха...
Зона минеральный источников Памуккале делится на две части. Первую составляют гигантские белые террасы. Многие, кто был в этих местах, называют здешние травертины настоящим чудом света. При виде причудливо сформировавшихся белых холмов кажется, что какой-то волшебник насыпал посреди выжженной солнцем земли огромные снежные сугробы.
На самом деле своим цветом травертины обязаны известковым отложениям. Когда-то давным-давно на этом месте жил вулкан, и от его деятельности в земной коре остались многочисленные трещины. Вулкан тот давно потух, но вулканическая деятельность по-прежнему имеет место, и под её влиянием подземная вода нагревается и потихоньку просачивается на поверхность. День за днём, год за годом, в течение невообразимого количества времени пропитанная солями жидкость выходила из-под земли наружу - учёные подсчитали, что террасы строились слой за слоем, частичка за частичкой в течение нескольких миллионов лет.
Кое-кто купается в белоснежных ваннах, но нам гид объяснила, что делать это нет смысла: всё равно что мазать себя мелом. По её словам, здешняя вода мертва с тех пор, как землетрясение закрыло большую часть источников по эту сторону холма. Напротив, с другой стороны полным ходом функционируют ванны Клеопатры, ведь по преданию именно тут египетская царица встретила Марка Антония и очаровала его на беду для обоих. Так что теперь именно там шум и суета купален, а тут, на террасах можно погрузиться в спокойствие и поразмышлять над причудливой работой природы.
Покончив с программой фотографирования на фоне травертиновых образований, мы перебираемся в указанный бассейн, где есть кабинки для переодевания, а гидесса обещает покараулить вещи группы. Приняв подобающий вид, наши попутчики один за другим начинают наслаждаться купанием, и нам остаётся последовать общему примеру...
