Саранда — типичный город-курорт. Город располагается на берегу Ионического моря и среди гор и очень близко к греческому острову Корфу, всего 30 минут на пароме делят город от острова. Название города происходит от названия старого монастыря Санти Куаранта. В древности город называли Ончесмус, назвало его так племя Каон (Каонианс) (по одним источникам древне-греческое, а по другим иллирийское).
Когда в 1939 году город был занят итальянской армией, оккупанты его переименовали в Порто-Эдда (итал. Porto Edda) в честь старшей дочери Бенито Муссолини — Эдды.
В городе есть пляжи, множество недорогих отелей и ресторанов, повсюду идет строительство.