Войдя в музей, попадаем в огромный двор. Слева сразу же у входа находится парадный вход в Музей Древнего Востока (Eski Şark Eserlei Müzesı, он входит в единый комплекс Археологического музея, вход по единому билету). В нем собраны древности из Шумера, Ассирии, Древней Аравии, Египта и Вавилона. Среди самых ценных экспонатов – старейший мирный договор – договор Кадеш (1280 – 1269 г. до н.э.), заключенный между египетским фараоном Рамзесом II и хеттским царем Мувателишем.

Чуть дальше слева парк скульптур, а за ними — Музей турецкой керамики (также входит в комплекс Археологического музея, вход по единому билету), созданный в Изразцовом павильоне (Çinili Köşkü, 1472), который сам по себе произведение искусства. Здесь с близкого расстояния можно разглядеть плитки, которыми украшены дворец Топкапы и самые старые мечети Стамбула, предметы обихода и дорогую посуду. Но все же в первую очередь интерес представляет именно само здание — если времени мало, достаточно посмотреть только на него.

Прямо напротив Изразцового павильона находится вход в главное здание музей. В нем экспонируются древности Анатолии и восточного Средиземноморья — от доисторических времен до эллинизма. Музей почти такой же огромный, как наш Эрмитаж. Здесь можно и заблудиться и потерять голову от обилия экспонатов. Среди них: коллекция каменных саркофагов, украшенных барельефами с фигурами людей, макет троянского коня, находки из Трои, скульптуры со всех концов Османской империи (включая независимые теперь Кипр, Сирию и Палестину), монеты, стекло, изделия из бронзы и золота, керамика и мозаики.