Маска — главный атрибут карнавала в Венеции. История венецианских масок берет начало в XI веке, когда в Европе свирепствовала эпидемия чумы. Врачи ходили по больным в масках с длинными клювами, куда наливали ароматические масла — считалось, что эта мера убережет от заражения. Тогда также верили, что смерть проходит мимо человека в маске, не узнавая его. Позже маски стали входить в обычную жизнь и использовались как «анонимайзер» для разных целей: от романтических встреч и развратных оргий до преступлений. В конечном итоге, это привело к запрету на ношение масок в повседневной жизни. Исключением стали дни карнавала. И вот тогда появляется классическая венецианская карнавальная маска — символ игры и перевоплощения, выражение праздника и свободы. Маски изготавливают из папье-маше и кожи, украшают перьями, камнями, кружевом. Сейчас, конечно, много более дешевого китайского «заменителя» из пластика. В любом случае, маска это не просто атрибут, закрывающий лицо, но и элемент костюма, зачастую поражающий красотой, изысканностью и элегантностью.