Если в программе тура стоит посещение королевского дворца последнего правителя королевства Огбона, не стоит ожидать увидеть хоть какое-то подобие Версаля, хотя это "дворец" намного моложе.

Надо понимать, что Африка — дело тонкое, и понятие "дворца" здесь весьма отдаленно ассоциируется с подобными строениями в европе.

И тем не менее, в 19 веке в Центральной Африке были небольшие королевства, которыми правили свои короли, и их место проживания вполне можно называть "королевскими дворцами", тем более что по-любому это лучшие комплексы для проживания, которые в то время были в тех местах.

Мы в современной официальной столице Бенина городе Порто-Ново. Сейчас он выполняет функции столицы чисто номинально, правительство и вообще административный центр страны постепенной переместился в более современный город-порт Котону. Но именно здесь французы в 1894 году разместили столицу своей объединенной колонии Дагомеи, когда было колонизировано африканское королевство Дагомея и Огбона (такое называние еще долго носил современный Порто-Ново).

В то время королем Огбоны был Тоффа. Он был девятнадцатым царем древней династии, основанной в 1688 королем Агбанлином.

Заступил Тоффа на царство в 1874 году. Его постоянной проблемой были соседи из Дагомеи, потому он приветствовал колонизацию этого царства французами, позволил им организовать свой административный центр в своем городе. Незаметно его королевство попадало в колониальную зависимость от Франции, но Тоффа видимо этого не замечал. С его смертью в 1908 году Огбона была присоединена к Французской Дагомее, королевский род прервался. Уже после деколонизации Дагомея стала независимой под названием Бенин со столицей в Порто-Ново, бывшей Огбоне.

Сейчас прижизненный бронзовый бюст Тоффа — один из основных экспонатов Музея Гонме, который расположился во дворце последнего короля Огбоны.

Вот экскурсия по этому "дворцу"-музею и была в моей программе посещения Бенина. Там мой постоянный гид передал меня в руки местного проводника по музею.

Тот первым делом рассказал мне о запрете на любое фотографирование внутри... Так что по-идее я должен был остаться счастливым обладателем фото внутреннего двора и только.

.

.

Но, когда мы немного углубились внутрь комплекса одноэтажных зданий, где проживал король и его семья, гид хитровато намекнул, что начальство здесь не видит, и за небольшую плату он может "закрыть глаза" на то, что я буду кое-что снимать...

Мы как раз остановились на личной части короля возле его персонального бассейна...

Тут я могу смело рекомендовать всем посетителям соглашаться на фото за деньги. Все равно в конце экскурсии любой местный гид будет просить чаевые, перечисляя членов своей голодающей семьи, и не дав немного денег оттуда все равно не уйти, а так хоть ушел с фотографиями))

Отмечу, что по всей территории дворца можно наблюдать железные истуканы религии вуду.

Бенин — родина вуду, и сейчас это одна из официальных религий страны.

Вот железные фигурки "защищают" бассейны на женской части дворца...

Сам комплекс представляет собой несколько одноэтажных зданий с внутренними дворами.

Некоторые дворики выполняли функции бассейнов, некоторые были засажены зеленью...

Как я уже обмолвился, сейчас это исторический музей Порто-Ново. И здесь представлены не только экспонаты, имеющие отношение к дворцу. Так в одном из двориков представлено типичное лесное жилище шамана вуду.

Здесь же различные предметы для совершения вуду-церемоний.

.

Целая комната для хранения масла...

Но основная часть экспозиции не предметы, а старые фото...

.

.

Причем фото также не имеют отношения к королевской семье. Вот, например фото какого-то начальника (может кто подскажет, как перевести с французского должность chef-superiour, если гугл переводит, как "начальника начальства":)) De Gbeffa (1946-1976).

Кстати, здесь во дворце можно увидеть еще пару интересных фото. Известно, что королевский род на правлении Тоффа прервался. Но африканцы видимо не могут без своего вождя. Потому сейчас в Порто-Ново есть свой король. Не знаю, принимает ли он хоть какое-то участие в управлении страной, нигде в источниках я этого не нашел, но король есть, и даже, если по-гулить его имя, то в инете выпадет множество его фото с титулом, но без малейшей другой информации...

И да, у короля сейчас есть и его ... ну вероятно "премьер-министр", или скорее "визирь". Хорош!!!

Не смотря на присутствие кругом амулетов вуду, на территории дворца я видел две гробницы...

И обе христианские. Семья короля Огбоны приняла христианство, но вот кто точно похоронен здесь я затрудняюсь сказать, если мне и говорили, то я успел подзабыть)

В самом конце вы выходим на большой внутренний двор с хорошо ухоженным газоном. Оказалось, это место приема королем своих подданный по случаю каких-то праздников. Жителям Огбоны был строго воспрещен вход во дворец, кроме вот этой хоть и довольно большой, но ограниченной площади. Именно здесь король мог облагодетельствовать счастливчиков своей милостью...

Черед дверь, возле которой мы вошли внутрь комплекса, обычные подданые проходить не имели права.

P.S. В 1996 году Город Порто-Ново: старые кварталы и Королевский дворец были включены в предварительный список Всемирного наследия ЮНЕСКО под номером 871, но "памятником ЮНЕСКО" так и не стали (может быть "пока не стали", как знать, как знать:))) whc.unesco.org/en/tentativeli…