Компас для туриста – основной прибор, без которого сложно сориентироваться на местности. Однако, сколько можно привести примеров, когда компас не выводил заблудившихся к людям, а наоборот, заводил глубже в дикие места. Причиной тому было легкомысленное отношение к компасу самих путешественников. Ведь любой прибор, а навигационный тем более, обязательно надо проверять на пригодность перед тем, как начать его использовать. Поэтому возьмите в привычку каждый раз, отправляясь в путешествие, поход или просто на природу, проверять компас на «профпригодность».

Чтобы проверить исправность компаса, положите его на какую-нибудь горизонтальную поверхность (не металлическую) либо просто держите в руке строго параллельно земле, и спустите стрелку с тормоза. Думаю, точность указания стрелки на «север» вы сможете и сами определить, воспользовавшись картой местности, где вы проживаете, или по Полярной звезде. Поэтому останавливаться на данном моменте не будем, а лучше проверим исправность самой магнитной стрелки. Для этого подведем к ней любой железный или стальной предмет, который выведет ее из состояния равновесия, а затем уберем «раздражитель» и понаблюдаем за поведением стрелки. Если она долго не успокаивается, или же вообще не остановилась на прежнем месте, — компас неисправен, а значит, пользоваться им нельзя.

Между прочим, прийти в негодность прибор может даже во время похода. Это может произойти в том случае, если вы будете постоянно забывать ставить стрелку на тормоз после пользования компасом. В итоге стрелка просто размагнитится от постоянного сотрясения при движении.

И еще надо помнить при пользовании компасом о так называемом магнитном склонении. Дело в том, что направление, указываемое магнитной стрелкой, зачастую отклоняется от истинного географического меридиана на определенный угол, который и именуют магнитным склонением. Когда оно достигает величины более 3 градусов, то при ориентировании необходимо делать поправку на эту погрешность.

На территории России магнитное склонение колеблется от Карского моря до Якутии, в пределах от +25 до –17 градусов, соответственно. К тому же, эта величина не постоянная, и со временем может изменяться. Так, например, максимальные изменения регулярно фиксируются в устье реки Лена и на Кольском полуострове. «Хромает» точность компаса в горах, а также вблизи магнитных аномалий, возле линий электропередачи, в грозу. И уж совсем «шалит» при приближении к Северному полюсу.

Поэтому, прежде чем отправляться в путешествие или поход, рекомендуется обзавестись современной топографической картой той местности, куда вы идете. Как правило, на нижнем обрезе карты указана величина магнитного склонения для данной местности.