Очень интересная республика, со своими уникальными особенностями, климатом, историей и религией.

Калмыкия – единственный в Европе регион,где буддизм является традиционной религией.

Калмыкия — это степи, а Калмык — друг степей. Население очень разное, как благожелательное, так и не слишком. В Элисте много радостных буддистов, а среди степей я иногда намеренно избегал встреч с местными.

Природа — степи без конца и края, на момент поего путешествия ещё довольно зелёные, хотя реки уже пересохли. Бесконечные просторы впечатляют.

В одном из городков на трассе есть мемориальный комплекс, посвящённый ВОВ и депортации калмыков.
В декабре 1943 года калмыки были подвергнуты репрессиям высланы в районы Сибири: Алтайский, Красноярский края, Томскую, Омскую области. Во время репрессий погибло более трети народа.
В принципе, даже если не знать об этом ничего, то таблички объясняет всё сполна — люди были просто уничтожены.
Говорят, многие сумели выжить в ссылке лишь благодаря религии и общей сплочённости.
После ликвидации калмыцкой автономии и высылки всего калмыцкого народа в районы Сибири в 1943 году, на исследования калмыцкой истории был наложен негласный запрет.
На мемориале ВОВ потухший "вечный огонь", скульптуры с типично-местными лицами и список ветеранов, живших в деревне.

По посёлкам республики раскиданы новые и старые субурганы (здесь так называют буддийские ступы), в основном новые — старые были уничтожены советской властью.

Добрались до Элисты. Осмотрели далеко не весь город, но то что видели — понравилось :)
Золотая Обитель Будды Шакьямуни — крупнейший буддистский храм республики Калмыкия и Европы. Освящён 27 декабря 2005 года. В храме расположена самая высокая в Европе статуя Будды. Строительство первой очереди храма заняло менее года, отдельные работы, например роспись и отделка, ведутся до сих пор. Очень красивое сооружение.
Хурул состоит из 7 уровней. На первом расположены библиотека, музей и конференц-зал. В библиотеке много монахов, в том числе молодых, музей довольно интересный и посвящён буддизму и истории Калмыкии вообще. Второй уровень – это молельный зал с 12-ти метровой статуей Будды. На третьем уровне находятся комнаты индивидуального приема, где монахи ведут прием. Также на этом уровне находится администрация. Четвертый уровень – резиденция главы буддистов Калмыкии Тэло Тулку Ринпоче и малый конференц-зал (здесь и выше я уже не был). На пятом уровне – резиденция Его Святейшества Далай-ламы XIV Тензина Гьятцо. На шестом уровне находятся хозяйственные помещения. На седьмом уровне расположена комната для медитации, которую могут посещать исключительно духовные лица.
Место оставляет впечатление слегка туристического, но в целом тут очень красиво.

Старый городской хурул расположен за чертой города.
Тут наоборот гораздо меньше туристов и гораздо более уютно. Разговорился с детьми внутри, подвезли до города местного монаха (или ламу? он о себе не говорил, хотя явно был не рядовым монахом), который рассказал много интересного о городе и храмах. Сказал, что у многих такие ощущения как у меня при сравнении старого и нового хурулов :)

На одной из площадей города стоит Кагьюпинская ступа и строится Ньингмапинский монастырь. Удивительное сочетание — розовые типовые многоэтажки, советские залёные скамейки и ступы с молитвенными флагами.

Рядом же расположен Сити-Чесс, шахматный город в Элисте. Сам городок построен для проведения шахматной олимпиады в 1998 году. Надо вспомнить, что перзидент республики Кирсан Илюмжинов одновременно является президентом ФИДЕ.
Перед главным въездом в город Шахмат стоит памятник Остапу Бендеру и 12 стульям.
Местные говорят о Сити-Чесс как о большой достопримечательности, хотя больше всего это похоже на обычный европейский коттеджный посёлок. Видимо, он особенно поражал людей своей цивильностью в 90-х, на фоне всеобщего запустения и разрухи.

Вот так и выглядит Элиста — хурул на месте завода, ступы на фоне типовых домов и Нью-васюки как самостоятельное территориальное образование :)

Здесь есть ещё много всего интересного и сюрного — плакаты с местными буддистами-альпинистами в Гималаях, Ом над входами в кафешки, заброшенные буддийские храмы и просто характерные мелочи, но не всё можно передать фотографиями, да и не всё я снимал.
На самом деле мне тут понравилось.