Князь Монако вышел из дворца подышать свежим воздухом. Дворник с метлой уныло ходил по двору. Было тихо.
- А где все? – заволновался князь. – Где гвардия? Где моя гвардия???
- Гвардия? Так один обедает, а второй в туалет побежал, – ответил дворник.
Такое оно, это Монако. Целых три автобусных остановки. Такое малюсенькое-малюсенькое, что мы даже сначала не собирались в него заезжать – оно прекрасно почти целиком видно с соседней французской бензоколонки.

Вообще, это место историческое. Вообще, там есть казино. Но ехать туда надо из-за машин. Потому что…

Номер раз – все самое новое, свежее, навороченное, существующее в мире в ограниченном количестве – все это ездит там по дорогам. В Монако нет подоходного налога, поэтому здесь предпочитают жить люди с доходами, налоги с которых могли бы составить бюджет не самой слаборазвитой страны. (Есть даже местная шутка, что скоро вся страна под тяжестью скопившихся в ней денег и брильянтов уйдет под воду.) Монако – это постоянно действующее автомобильное шоу – приезжайте в любой вам удобный день, смотрите и наслаждайтесь. Входных билетов не требуется. Выставка располагается прямо на улицах. Антикварные экземпляры тоже есть, но их бесконечно мало.

Номер два – трасса Formula 1. Ну, кто в курсе, тот поймет. Бесконечные дифирамбы, какая это замечательная, уникальная и бесподобная трасса, единственная в мире, проходящая непосредственно по улицам обычного города… (обычного?? Ха-ха!!) Приезжайте – и смотрите сами, а еще лучше, пройдитесь по ней или проедьте. Соблюдая городской скоростной режим, конечно же.
Мне казалось, что я эту трассу знаю наизусть и стоит мне попасть в Монако, я тут же ее найду. Hotel Mirabeau, Place du Casino – вот они, перед глазами, а не узнаю. Хожу по улицам – и никаких ассоциаций. Асфальт? Да он там везде хороший. И вроде через неделю Гран При, и тут и там собирают огромные зрительские трибуны… В общем, я столкнулась с подтверждением великой истины, что одно дело сидеть у телевизора, а совсем другое – видеть все по-настоящему.

Номер три – приятные случайности. Лично я случайно попала на уличную выставку тюнинга. Сначала было ощущение, что это просто пацаны из соседних дворов выставили машины вряд, чтобы похвастать друг перед другом. Ну, какие там пацаны, такие и машины. Потом узнала, что в принципе каждые выходные организовывается нечто подобное. Т.е. на набережной с прекрасным видом на величавые белоснежные яхты, на прекрасное синее море, стоят какие-то невообразимые машины – оживший Fast and Furious какой-то. Это не описать. Это надо видеть.

Стоит ли ехать?
Ммм, дайте подумать… В Монако редко ездят специально. Слишком несерьезный масштаб. В череде посещения городов Лазурного берега, может, впечатления и смажутся. Но намалевать на фюзеляже еще одну звездочку за посещенную страну все-таки стоит.

Насколько ехать?
День, полдня… Площадь страны 1,95 кв.км, включая горы. Вдумайтесь в эти цифры.

Что смотреть?
1. Казино Монте-Карло (Le Casino du Monte-Carlo). Первое европейское казино. Есть байка про то, что в первую неделю после открытия туда зашел всего один человек и выиграл 2 франка. И ничего - сейчас на игорном бизнесе держится бюджет страны.
Если вы в шортах и/или вам нет 21 года, в Казино не пропустят.
Там же стоит посмотреть сады и террасы Казино – роскошные клумбы и лужайки. Сады, постепенно поднимаясь по горе вверх, создают прекрасную пеструю перспективу. Где-то в саду есть «место самоубийц», откуда проигравшиеся в казино бросались на камни. А ну его на фиг, не ходите в казино…
Адрес: Place du Casino

2. Дворцовая площадь. Ежедневно в 11.55 здесь устраивают смену караула в полном парадном обмундировании. Ритуал не менялся веками со времени образования монархии. А ихней монархии уже 700 лет.
Адрес: Place du Palais

3. Личная коллекция классических автомобилей Его Высочества Князя Монако (Collection de voitures anciennes de S.A.S. le Prince de Monaco)
А что тут еще скажешь?
Адрес: Les Terrasses de Fontvieillle

Полезное/бесполезное
- SMB – запомните эти буквы. Это что-то типа местной мафии. «Общество Морских Купален». SMB владеет всеми казино в стране и еще кучей знаменитых мест – оперой, ресторанами и т.д. Неплохо бы заиметь друга с золотой картой SMB, тогда будет бесплатный вход в казино и в ресторане всегда найдется столик.
- Структура населения Монако весьма специфична - почти нет детей (10% жителей в возрасте до 15 лет). 65% - люди в возрасте от 16 до 60 лет.