Когда мировые религии победоносно шагали по планете, то они не всегда могли смести и уничтожить старые верования. И тогда эти верования становились частью новой религии.

В сотне метров от здания калмыцкого правительства находится скульптура Белого старца, высеченная из белого уральского мрамора. Появилась она здесь в 1998 году, скульптор Н. Эледжиев.

Калмыки являются одним из монгольских народов ойратской группы. Появились на берегах Волги лишь в конце XVI — начале XVII веков. Поэтому многие обряды и обычаи калмыков сходны с ойратскими. Буддизм стал религией ойратских предков калмыков во второй половине XVI века, незадолго до их откочевки из монгольских степей. До буддизма их верой было тенгрианство. Многие калмыцкие обычаи плавно перетекли в их веру из тенгрианства: обряды, связанные с огнем, рождением и смертью, почитанием духов местностей, окропление молоком или кумысом.

Тенгрианские божества-покровители Цаган Аав-Белый Старец и Окон Тенгри-Небесная Дева пошли по тому же пути, став буддийскими божествами.

Ныне Белый старец считается символом чистоты и вечности, веры, единства и согласия, национальной самобытности калмыцкого народа., а также покровителем всего живого на Земле. Функций покровителя калмыков никто у него не отбирал.

Еще одну скульптуру Белого старца, немного другую по исполнению, видел возле Центрального хурула в Элисте Золотая обитель Будды Шакьямуни.

И снова грустная история. На одном туристическом сайте увидел фотографию Белого старца возле Центрального хурула, а стандартное описание приведено для памятника из парка "Дружбы". Написал я им. Если не исправят, тогда опубликую название сайта. Если редакция сайта не отслеживает такие моменты, а люди в это верят, то это неправильно.