Рядом с Таун Холлом (Центр исторического наследия Честера и чеширский кот. Ч 112) находится Кафедральный собор города, и мы идем к нему по Вербург стрит (St Werburgh street). Англосаксонская церковь, построенная в 10 веке, в 1092 году была превращена в бенедиктинское аббатство, затем при Генрихе YIII она стала кафедральным собором.Здание неоднократно перестраивалось и соединяет в себе черты 4-х архитектурных стилей. Мрачное, большое из красного кирпича здание было построено между 1250 и 1540 годами. Солнце уже заволокло тучами, и это тоже добавляет мрачности. Но пока еще сухо.

Здание из красного песчаника посвящено Святой Вербурге, англо-саксонской принцессе, которая стала святой покровительницей Честера. Сегодня этот Собор открыт как для верующих, так и для тех, кто хочет увидеть древнее аббатство с его археологическими сокровищами, или тех, кто хочет послушать музыку в сочетании со средневековой и современной истории. Про музыку я не просто так сказала, Собор является центром музыкального мастерства, и в нем еженедельно проходят органные концерты с участием лучших хоров страны. Собор в плане крестообразный с традиционной для английских монастырских церквей центральной башней, но он асимметричен с небольшим трансептом на северной стороне и необычно большим – южным. Вся эта асимметрия происходит от того, что собор строился, достраивался и перестраивался не один раз. Мы обходим собор с юго-западной стороны и любуемся множеством его декоративных деталей, но Оля разочаровывает нас, что почти все они – новодел, т.е сильно восстановлены. А всему виной две причины – красный песчаник хорошо поддается обработке и детальной резьбе, но поскольку его структура достаточно рыхлая, то все природные катаклизмы наносят ему невосполнимые удары. Ветер и дождь не только размывают структуру, но и сильно загрязняют ее. Именно поэтому Честерский собор считается наиболее отреставрированным в Англии, и надо отметить, что реставрация, которая привнесла много переделок и новых деталей, производилась в основном в 19 веке. Так например, сама башня была построена в конце 15 века, а вот четыре маленьких зубчатых башенки по углам были добавлены в более позднее время. Обращает на себя внимание богатство ажурного орнамента XIII века, подчеркнутое наличием витиеватой лепнины вокруг окон.

Для тех, кто еще не пустился в свободное плавание, Оля рассказывает об истории Честерского собора, насчитывающей почти две тысячи лет. Согласно легенде, на этом месте существовал доисторический храм друидов, на смену которому пришел римский храм, посвященный Аполлону. В 660 году здесь была основана церковь, а в 875 году мощи Святой Вербурги (St Werburgh) были привезены в Честер, чтобы защитить их от нападений викингов.
В 1092 году здесь был основан большой монастырь. Здание развивалось в течение последующих столетий с 130-летним перерывом в строительстве между 1360 и 1490 годами из-за чумы, когда не хватало рабочих для продолжения строительства. При роспуске монастырей в 1540 году Генрих VIII вернул его как Кафедральный собор Честерской епархии. Джордж Гилберт Скотт восстановил его между 1868-76.
Каждая часть здания представляет работу различных поколений, объединяющихся, чтобы сделать собор, который мы видим сегодня, и который «остается одним из самых прекрасных и самых полных монастырских комплексов в Соединенном Королевстве».
Мы видим каменный крест в южном саду Собора, и это не просто крест, а Военный мемориал на территории Собора, посвященный всем погибшим во двух мировых войнах. Мемориал внесен в список национального наследия Англии, и обсуждение проектов его создания было начато еще в 1919 году. После публичного собрания было решено, что памятник должен включать в себя крест, и что он должен располагаться в центре города, но не быть слишком дорогим. Конкурс выиграли Фредерик Кроссли и Томас Рейсон, которые взялись исполнить его за сумму в 1540 £, и в конце концов памятник был открыт 24 мая 1922 года двумя матерями, потерявшими сыновей на Первой мировой войне. После Второй мировой войны к нему была добавлена еще одна надпись.

Памятник высотой 9,75 метров, построен из красного песчаника, аналогичного тому, из какого построен собор. У него шестиугольное ступенчатое основание, затем идет пьедестал, поддерживающий колонну и крест. Пьедестал состоит из нескольких ниш, в которых углублены фигуры шести святых, идентифицируемые следующим образом: Вербург, покровительница Честера; Джордж, покровитель Англии; Морис, святой воин, который представляет пехоту; Альбан, солдат и первый британский мученик; Давид, святой покровитель Уэльса (многие жители Честера из Уэльса) и Михаил, библейский архангел, который сверг Сатану. На четвертой стороне находится следующая надпись: «Воздвигнутый благодарным городом в честь его сыновей, которые отдали свои жизни за страну в великой войне 1914-1918. Их имена занесены на бронзовые таблички в Ратуше, а их вечная память в сердцах сограждан». На западной стороне третьей ступени начертаны даты 1939-1945 год. В августе 1998 года памятник был объявлен памятником архитектуры.
На этом мсете группа расходится, и Оля назначает нам место встречи, указывая ориентиры и достопримечательности, которые следует увидеть самостоятельно.