Покинув сонный городок Токонао (Поселок Токонао и неприятный случай утраты денег. Ч.44), мы направляемся в сторону Парка Лагуны Чакса (Parque Laguna Chaxa). Следует сказать, что пустыня Атакама обладает несколькими соляными лагунами, имеющими высокую концентрацию соли, в которых можно «парить» в воде, даже не умея плавать. Дорога к месту, которое было включено в наш тур, пролегала по очень красивым местам, обрамленная вулканами Licancabur и Juriques. Интересно, что эти разбросанные по пустыне лагуны находятся внутри соляной равнины, и в них в большом количестве водятся фламинго. Птицы перелетают из одной лагуны в другую, и здесь даже есть особое место для их размножения.

Судя по информационному плакату на доме при въезде, мы прибыли в сектор Soncor Национального резервата Лос Фламенкос (исп. Reserva Nacional Los Flamencos) площадью 5 га, состоящий из системы лагун и болот и находящийся на высоте 2300 над у.м. Этот заповедник был создан в 1990 году и разделен на семь секторов, расположенных на различной высоте, каждый с особыми климатическими условиями. При этом каждый из секторов внутри огромного Национального заповедника фламинго обладает различным растительным и животным миром. Собственно этот резерват призван служить зоной защиты окружающей среды, в т.ч. сохранению фламинго.

Соляное озеро Атакама огромно, его длина около 100 км, а место, куда нас привезли, выстлано кружевом соляной корки, образованной испарениями соленых подземных вод.

Вся территория до горизонта представляет собой сюрреалистический пейзаж с вулканами-задниками. Кажется, что вокруг тебя снег, куда ни кинь взгляд, но на самом деле, это чистая соль!

Через бесконечные поля окаменевших кристаллов соли проложены ровные узкие тропки, и туристы идут по ним, шагнуть за дорожку нельзя, запрещено, чтобы не нарушить баланс природы.

Первым на пути встречается небольшой водоем с изумрудной водой, в котором туристам показывают водящиеся там небольшие (размером с 1 см) артемии — планктонные организмы, населяющие морские мелководья и солёные озёра.

Эти микроорганизмы, наравне с микроводорослями, являются основой питания для перелетных птиц, особенно фламинго.

Виды здесь фантастические – соляные отложения в цветовой гамме от белого и желтого до розового и коричневого, и все это на фоне вулкана Lascar. К слову сказать, в Чили около 150 активных вулкана, что составляет10% от мирового количества – вот тебе серп страны с молотом вулканов!

Очередной плакат рассказывает, как в этой жаркой пустыне вообще образуются лагуны, подтверждая теорию о круговороте воды в природе.
.

На этом экскурсионка заканчивается, и нам дают свободное время, показав куда идти, чтобы полюбоваться фламинго. Бассейн Soncor состоит из четырех мелководных (не более 1,5 м глубиной) озер, соединенных в
единое целое над землей и под ней.

Берегами озер служит корка застывших кристаллов соли, образованная за счет высокого уровня испарений. Толщина корки достигает 70 см, отложения могут быть гладкими, но в основном имеют многогранную форму. Странно стоять в легкой одежде под палящими лучами солнца на «заснеженной» поверхности, с прожилками сапфировой глади воды.
.
.

Выясняется, что нас подвезли к знаменитой месту — Парку Лагуны Чакса (Parque Laguna Chaxa), где длинноногие фламинго выискивают микроорганизмы на мелководье. Белоснежные птицы с черным хвостом имеют коралловые пятна на крыльях и ярко желтый бананообразный клюв. Вспоминаем слова гида, что здесь водится три вида этих грациозных птиц (чилийские, андские и фламинго Джеймса).
.

Это живописное место справедливо пользуется успехом у туристов, которые пытаются ухватить на свои фото и видео гаджеты фантастические мгновения.
.

Нельзя сказать, что птицы находятся близко, и надо иметь хорошую камеру, чтобы сделать красивые фото.
.

Наверное, здесь тоже был бы красивый закат, если бы можно было посидеть и дождаться его. А еще сюда рекомендуют приезжать на рассвете, когда вся соляная область становится розового цвета, по мере того, как солнце поднимается над горизонтом. Когда розовый свет рассеится и воздух нагреется, фламинго стаями поднимаются в воздух, позволяя сделать уникальные фото их полета.
.
.

Оказалось, что и цветовая гамма соляной лагуны может меняться в зависимости от погоды – от молочно-белого цвета в ветреную погоду до коричневого в безветренную. А уж если ветерок небольшой и ярко светит солнце, то краски могут стать бирюзовыми.
.

На обратном пути нас заводят в туристический информационный центр для показа короткого фильма, из которого мы узнаем много интересного, в том числе про то, что это озеро на территории пустыни, благодаря подземным источникам, никогда полностью не высыхает. А цвет воды изменчив благодаря жизнедеятельности микроорганизмов, населяющих озеро.
youtu.be/efbueV2cTQY
Представленная карта демонстрирует близость этого места к Боливии и Аргентине. Туристическая тропа здесь составляет 4-5 километров, и чтобы ее обойти потребуется 2-3 часа, которых у нас не было. Как правило, всех туристов (а это 10 000 в год!) водят по основным смотровым площадкам, находящимся невдалеке от входа.
.
.

Этот заповедник еще интересен тем, что в нем создана уникальная модель совместного управления территорией страны. Община коренных народов атакаменьо совместно с правительством Антафагасты создала проект экотуризма, который позволяет увидеть красоту местности, оставляя здесь свои денежки, и не навредить ей.

Я уже писала, о том, как «солнечно» закончился очередной туристический день в долине Атакама, завтрашний тоже не станет исключением, заставив нас встать очень рано и подарив новые незабываемые впечатления – Захватывающие краски и пейзажи Долины Гейзеров Татио. Ч.46

Продолжение следует...