Эта крепость сразу поразила меня в сердце, как только мы подъехали к Мантуе.
Каменная твердыня стоящая на краю старого города, защищающая его со стороны окружающих Мантую озер.
Эта крепость стала для меня самой любимой во время путешествия по Италии.
Имея строгую структуру из четырех угловых башен соединённых каменными стенами и отделенная от окружающего пространства глубоким рвом крепость смотрится непоколебимым монолитом, способным отразить любое нападение врага.
Строительство крепости было начато в 1395 году по проекту Bartolino da Novara. Заказчиком выступил Франческо I Гонзага (Francesco I Gonzaga), который ради этой крепости испросил разрешение у Папы разрушить одну из церквей города, находившейся ранее на этом месте.
Через полтора века, под руководством Людовика III из рода Гонзага (Ludovico III Gonzaga) и архитектора Луки Фанчелли (Luca Fancelli), крепость подверглась перестройке в ходе которой она несколько потеряла в оборонительном плане, зато очень многое приобрела в богатстве внутреннего убранства и удобства жизни сиятельных владельцев города Мантуя.
Долгое время замок был резиденцией одной из самых интересных женщин Возрождения Изабеллы д'Эсте (Isabella d'Este), жены Франческо II Гонзага (Francesco II Gonzaga). В это время Мантуя становится одним из самых привлекательных для людей искусства и литературы дворов Европы.
Позже, в ХIХ веке крепость Мантуи постигает судьба практически всех подобных сооружений, она становится тюрьмой, в которой во время австрийского владычества были заключены многие патриоты Италии боровшиеся её независимость.
Прошло еще два века и теперь крепость стала музеем в котором можно увидеть интерьеры в которых жила блистательная семья герцогов Гонзага, на протяжении веков владевшая городом Мантуя.
