Когда я слышал слово "броненосец", то обычно представлял себе не животное, обитающее в Центральной и Южной Америке, а железный корабль.
Заглянем в любимую многими читателями Интернета "Википедию":
"Бронено́сец — броненосный артиллерийский корабль, предназначенный для уничтожения кораблей всех типов и установления господства на море.
Броненосцы появились в 60-х годах XIX века в результате единовременного внедрения на боевых кораблях сразу нескольких достижений промышленной революции — достаточно мощной и компактной паросиловой установки, железной противоснарядной брони и тяжёлой артиллерии, способной с ней бороться."
Всё вроде бы ясно. Но многие исследователи считают, что первым броненосцем был построенный в 1522 года рыцарями-госпитальерами корабль "Святая Анна" ("Santa Anna").
Вот как описывал Джакомо Босио (Iacomo Bosio) в своём труде "Histoire des Chevaliers de L’Ordre de S. Iean de Hiervsalem", изданном в Париже в 1643 году: "Большая Каракка ... имела четыре палубы над водой и две под водой, причем последние были покрыты свинцовыми листами, прикрепленными бронзовыми гвоздями, что делало корпус настолько прочным, что он был подобен сделанному из железа и пушки целой армии не могли потопить ее. На борту была церковь, арсенал, в котором хранилось вооружение для 500 человек, общий зал, жилое помещение и гостиная для Великого магистра и для совета, столовая, офицерские каюты, помещение для кузнеца с отдельными галереями, отделанными латунью и медью; вокруг кормы находились цветы в больших горшках. Не было необходимости откачивать воду из трюма, так как там не было даже капли воды. На корабле было 50 больших орудий и большое количество малых. Грот-мачта была настолько велика, что шесть человек могли едва обхватить ее. Каракка была очень быстроходна и очень маневренна и была украшена росписью и флагами".
Первый военный поход "Санта Анна" совершила в мае 1531 года.
